"ما الفرق بين المحيط والبحر؟ مقارنة شاملة من حيث الحجم والعمق والموقع الجغرافي"

الفرق بين المحيط والبحر قد يبدو بسيطا للوهلة الأولى، فكلاهما كتل مائية مالحة تغطي جزءا كبيرا من كوكبنا. ومع ذلك، توجد اختلافات جوهرية في الحجم، العمق، والخصائص الجغرافية التي تميز كلا منهما وتحدد دوره في النظام البيئي العالمي. يهدف هذا المقال إلى توضيح هذه الفروقات الأساسية، وكيف تشكل كلتا البيئتين المائيتين جزءا لا يتجزأ من بيئة الأرض.

ما هو الفرق بين البحر والمحيط؟

لفهم الفرق بين المحيط والبحر من حيث الحجم والموقع والعمق، نبدأ بتحديد بعض السمات الجغرافية لكل منهما. المحيط هو أوسع المسطحات المائية على كوكب الأرض، يحيط بالقارات ويغطي حوالي ٧١٪ من سطح الأرض، أما البحر، فهو أصغر من المحيط بكثير وغالبًا ما يكون شبه مغلق ومحاطًا باليابسة من ثلاث جهات على الأقل.

البحر يتصل بالمحيط لكنه قد يكون مغلقًا جزئيًا أو محاطًا بجزر أو قارات، مثل البحر الأبيض المتوسط الذي يُعد من أبرز الأمثلة على البحار شبه المغلقة. من حيث العمق، يبلغ متوسط عمق المحيطات حوالي ٣٧٠٠ متر، بينما أعماق البحار غالبًا ما تكون أقل بكثير. كما تختلف درجة الحرارة والتيارات المائية بين المحيطات والبحار، حيث تؤثر الكثافة الحرارية والتيارات على طبيعة المياه والنظام البيئي البحري.

أما من الناحية البيئية، فالمحيطات تُعد موطنًا للكثير من الكائنات البحرية التي تعيش في أعماق شديدة لا تصلها الشمس، على عكس البحار التي تحتوي على تنوع بيولوجي أكثر قربًا من سطح الماء. من المهم أيضًا الإشارة إلى أن تعريف البحر والمحيط يتداخل عند بعض الجغرافيين، إلا أن التمييز يعتمد على العوامل الجغرافية والفيزيائية والبيئية مجتمعة.[1]

تعرف أيضًا على: “خصائص مياه البحار والمحيطات: الملوحة، الكثافة، التيارات وتأثيرها على البيئة البحرية”

ما هو الفرق بين البحر والمحيطات؟

رغم أن السؤال يبدو مشابهًا لما سبقه، فإن المقارنة بين البحر و”المحيطات” بصيغة الجمع تفتح بابًا لفهم أوسع. فالعالم يحتوي على خمسة محيطات رئيسية، هي الهادئ، الأطلسي، الهندي، الجنوبي، والقطبي الشمالي. أما البحار فهي كثيرة، تفوق العشرات، وتتوزع على مختلف القارات والمناطق الجغرافية. هذا التعدد يُظهر لنا بوضوح الفرق بين المحيط والبحر والنهر، فالمحيطات مترامية الأطراف، لا تتصل باليابسة إلا عبر شواطئ ممتدة، بينما البحار تقع عادة على أطراف القارات، أما الأنهار فهي مسطحات مائية داخلية تجري من مصدر إلى مصب.

تمتاز المحيطات أيضًا بتيارات مائية كبرى تُعرف باسم التيارات المحيطية، مثل تيار الخليج، وهي تؤثر على مناخ الكوكب بالكامل. أما البحار، فتياراتها أصغر حجمًا وأكثر تأثرًا بالتغيرات الموسمية. من الناحية الاقتصادية، تُعد البحار أكثر قربًا من الإنسان، حيث تمثل مصادر رئيسية لصيد الأسماك والموانئ التجارية، في حين أن المحيطات تُستخدم للملاحة العابرة للقارات.

ومع ذلك، فإن الكثير من الناس لا يدركون حجم الفرق بين المحيط والبحر والنهر، حيث يظن البعض أن الفروق سطحية فقط، في حين أنها في الحقيقة تمتد إلى بنية المياه، العمق، الاتساع، والوظائف البيئية والاقتصادية لكل منها.

تعرف أيضًا على: “دليل أسماء البحار في الوطن العربي ومواقعها الجغرافية وأهميتها الاستراتيجية”

ما الذي يميز المحيط عن البحر؟

التمييز بين البحر والمحيط لا يقتصر فقط على الحجم أو العمق، بل يمتد إلى نشأة كل منهما وتكوينه. الفرق بين المحيط والبحر يشمل أيضًا أن المحيطات تشكلت منذ نشأة الأرض، وهي أقدم من معظم البحار، وتتحكم في أنظمة الطقس العالمية عبر تبادل الحرارة مع الغلاف الجوي. أما البحار، فكثير منها ناتج عن تحركات جيولوجية حديثة نسبيا، وغالبًا ما تتغير حدودها مع الزمن الجيولوجي.

كما أن المحيطات تعرف بامتلاكها مناطق تعرف بـ “الوديان المحيطية” أو “القيعان العميقة” مثل خندق ماريانا، الذي يعد أعمق نقطة معروفة على الأرض، في حين أن البحار لا تحتوي عادة على مثل هذه الأعماق الشاهقة. ومن جهة أخرى، تعتبر تعريف المحيط في العلوم الجغرافية والبيئية أداة لفهم كيفية توزيع المياه على سطح الأرض، وتحليل تأثيره على المناخ والموارد الطبيعية.

باختصار، ما يميز المحيط عن البحر هو عمقه، مساحته، تأثيره على النظام البيئي العالمي، ومكانته في دورة الحياة المائية.

تعرف أيضًا على: أين يقع المحيط الهادي؟ موقعه الجغرافي وأهم خصائصه وتأثيره على المناخ العالمي

لماذا المحيط أكبر من البحر؟

السبب في أن المحيطات أكبر من البحار يعود إلى التوزيع الجغرافي القديم للماء على سطح الأرض. منذ ملايين السنين، تكوّنت المحيطات بفعل التمدد الحراري والحركات التكتونية التي فرّقت بين القارات وفتحت فجوات ضخمة امتلأت بالماء. على الجانب الآخر، تكونت البحار في مناطق أقل عمقًا، أو كامتداد للمحيطات لكنها محاطة باليابسة جزئيا.

من الناحية الكيمائية، تختلف نسبة الملوحة بين البحر والمحيط أيضا. إن الفرق بين ملوحة البحر والمحيط يكمن في أن المحيطات تحتوي على ملوحة أكثر استقرارًا وموزعة بالتساوي، بينما البحار قد تكون أكثر ملوحة أو أقل، حسب درجة التبخر ومعدلات تساقط الأمطار والروافد النهرية. فمثلا، البحر الميت يعد من أكثر المسطحات المائية ملوحة في العالم، بينما محيط القطب الجنوبي أقل ملوحة نسبيا بسبب ذوبان الجليد.

في النهاية، ليس فقط التكوين الجغرافي هو ما يجعل المحيط أكبر، بل أيضا العوامل المناخية والجيولوجية التي أدت إلى توزع الماء بهذه الطريقة.

تعرف أيضًا على: أسباب حدوث الأعاصير: كيف تتكون الأعاصير وما العوامل التي تؤدي لظهورها؟

ما الفرق بين المحيط والبحر والخليج؟

لفهم الفرق بين المحيط والبحر ضمن مقارنة شاملة، لا بد من إدخال مصطلح “الخليج” في المعادلة. الخليج هو ذراع من البحر أو المحيط يمتد داخل اليابسة، وغالبا ما يكون ضيقا مقارنة بالبحر. أشهر الأمثلة عليه هو الخليج العربي أو خليج المكسيك.

المحيط يمتد على مساحة شاسعة ولا تحيط به اليابسة، أما البحر فيرتبط بالمحيط لكنه محاط باليابسة من عدة جهات، بينما الخليج يعد منطقة من البحر تمتد نحو البر. من المهم أن نلاحظ أن كل خليج بحر، لكن ليس كل بحر يعد خليجا، ولا أي منهما يوازي المحيط من حيث الحجم أو العمق.

وعليه، فإن الفرق بين المحيط والبحر والخليج يكمن في الموقع الجغرافي وشكل الامتداد داخل اليابسة، إضافة إلى خصائص كل منها من حيث الملوحة والتيارات وحركة المد والجزر.

تعرف أيضًا على: أسباب تلوث البحار: أهم العوامل وتأثيرها على البيئة البحرية والصحة العالمية

ما هي خصائص البحار وأنواعها؟

الحديث عن البحار لا يكتمل دون معرفة تعريف البحار وانواعها. تصنف البحار إلى نوعين رئيسيين: البحار المفتوحة، مثل بحر العرب، والتي تتصل مباشرة بالمحيط، والبحار المغلقة، مثل بحر قزوين، التي لا تتصل بالمحيطات مباشرة. بعض البحار شبه مغلقة مثل البحر الأبيض المتوسط.

تتميز البحار بمناخ أكثر دفئًا من المحيطات، وتأثير مباشر من اليابسة المحيطة بها. هذه البيئة تجعلها بيئة مثالية لتنوع الكائنات البحرية، والموانئ، والأنشطة البشرية. كما أن البحار تلعب دورا مهما في تنظيم درجات الحرارة الساحلية والتوازن البيئي المحلي.

عند مقارنة البحار بالمحيطات، نجد أن البحار توفر بيئة أكثر ثباتا للكائنات القريبة من السطح، نظرًا لضحالة مياهها. لذا فإن تعريف البحار وانواعها يساعدنا على تمييزها عن المحيطات بناء على الاتصال باليابسة وحجم المسطح المائي.

تعرف أيضًا على: ما هي البحار المغلقة في العالم؟ قائمة شاملة بأهم البحار المغلقة وخصائصها الجغرافية

أكبر محيط في العالم: حقائق مذهلة

عند الحديث عن الفرق بين المحيط والبحر، من المفيد الإشارة إلى أكبر محيط في العالم، وهو المحيط الهادئ. يمتد المحيط الهادئ على مساحة تتجاوز ١٦٥ مليون كيلومتر مربع، ويحتوي على أكبر خندق بحري معروف – خندق ماريانا.

المحيط الهادئ لا يتميز فقط بالحجم، بل أيضا بتأثيره المناخي العالمي، فهو يعد موطنًا لعواصف “النينيو” التي تؤثر على مناخ الكوكب بأسره. مقارنة بذلك، لا يوجد بحر أو خليج يقترب من هذه التأثيرات العالمية.

بمعرفة هذه المعلومات، ندرك أن المحيطات ليست مجرد مسطحات مائية، بل هي نظم بيئية معقدة تؤثر على الحياة بأكملها.

تعرف أيضًا على: أين يقع مرج البحرين؟ دليل شامل لموقع المرج وأهميته البيئية والبحرية

كم عدد المحيطات في العالم؟

يعد عدد المحيطات في العالم موضوعا يثير بعض النقاش في الأوساط العلمية لكن الرأي الأكثر شيوعا والمتعارف عليه يقر بوجود خمسة محيطات رئيسية.

عدد المحيطات المعترف بها عالميًا هو ٥

• المحيط الهادئ.
• المحيط الأطلسي.
• المحيط الهندي.
• المحيط الجنوبي.
• المحيط القطبي الشمالي.

يعد عدد المحيطات في العالم موضوعًا يثير بعض النقاش في الأوساط العلمية، لكن الرأي الأكثر شيوعا والمتعارف عليه يقر بوجود خمسة محيطات رئيسية. بعض التصنيفات القديمة كانت تعتبر أربعة محيطات فقط، قبل إضافة المحيط الجنوبي رسميا. هذا السؤال، “كم عدد المحيطات في العالم؟”، هو في الواقع مدخل لفهم أعمق للتوزيع المائي الهائل على كوكبنا. تغطي المحيطات أكثر من ثلثي سطح الكرة الأرضية، وتتميز كل منها بخصائص مناخية وكيميائية فريدة، كما تختلف بشكل كبير في أعماقها، ويعد المحيط الهادئ أعمقها على الإطلاق. تلعب المحيطات دورا أساسيا في الملاحة البحرية والتجارة العالمية، وتشكل محاور حيوية لحركة البضائع والأشخاص. من المهم جدًا عدم الخلط بين المحيطات والبحار، فالأخيرة تعد مناطق فرعية وأقل اتساعا من المحيطات الرئيسية. هذه المعرفة الأساسية حول عدد المحيطات وخصائصها تعزز فهمنا للفرق بين المحيط والبحر بطريقة علمية ودقيقة، وتبرز الدور المحوري الذي تلعبه هذه المسطحات المائية الشاسعة في حياة كوكب الأرض..[2]

تعرف أيضًا على: “كيف تتحرك مياه المحيطات؟ شرح تفصيلي لتيارات المحيطات وعوامل تأثيرها”

في الختام، بالرغم من أن الفرق بين المحيط والبحر يكمن أساسا في الحجم والاتصال باليابسة، إلا أن كلاهما يمثلان جزءا حيويا ومترابطا من نظامنا البيئي الكوكبي. المحيطات، بضخامتها وعمقها، تعد المحرك الرئيسي للمناخ العالمي وتنوع الحياة البحرية، بينما البحار، على الرغم من صغرها النسبي، تلعب دورا حيويا في النظم البيئية الساحلية والتجارة. فهم هذه الفروقات يعمق تقديرنا لاتساع وتنوع المسطحات المائية على الأرض، وكيف أن كل قطرة ماء فيها تُساهم في توازن الحياة.

• Ocean service What's the difference between an ocean and a sea? ( بتصرف )
• Britannica Just How Many Oceans Are There? ( بتصرف )

مشاركة المقال

وسوم